2024年12月号　森日出夫さん寄稿「海から、空から、記憶を記録する」

　赤レンガ倉庫は保税地区だった頃は人通りも少なく、フェンスがあって中の様子はよく知られていませんでした。早朝の港の写真を撮るために倉庫の近くで車中泊をした時でした。フェンス越しの赤レンガ倉庫の周りにはユリの花が一面に咲きみだれていたのです。自分はまだ夢を見ているのかと思いました。現在では横浜を代表する観光地に生まれ変わりましたが、私の脳裏には白いユリと赤レンガのコントラストの美しさがはっきりと残っています。

　私にとっては人も風景と同じです。
　いつもそこに居た人がいなくなる、そうすると風景も変わってくる。伝説の娼婦メリーさんがそうでした。白塗りの化粧に白いドレスで歩く姿は異様でありながら、気品と気高さがあり、まるで舞台女優のようでした。高齢になるとその姿は痛々しさも漂うようになりましたが、街の人は口々に噂をしつつも、その存在を受け入れていたと思います。私はメリーさんを撮りたいと強く思うようになりました。
　本人の許可をいただき、数年間撮影を続けました。伊勢佐木町や馬車道の出没しそうな所に出向いては少し離れた所からレンズを向けました。そのメリーさんがある日忽然と姿を消しました。いるはずの場所に行ってもどこにもいないのです。私の中で何か横浜の風景が違って見えるほど違和感を覚えました。
　そして風景も人も気になったら撮影する、それが自分の役割だと思い現在に至っています。

　そして新作として、空撮の時に長年気になっていた「扇島」の製鉄所を撮影しました。今では「工場夜景」という言葉があるほど人気ですが、私も昔から工場が好きで横浜港から川崎の工場地帯に入ると気持ちが高揚したものです。街のイルミネーションと違って機能重視の弱い光源ですが、暗闇に浮かんで何とも言えない温かみを感じさせるのでしょう。これほど工場が人々に身近な存在であったということは感慨深いです。
　扇島の撮影許可を得るまで時間がかかりましたが、どうしても撮りたかった場所でした。撮らなければならないと思っていました。失って初めて存在の大きさに気付くことがわかっていたからです。
　不思議なもので強く思うと協力してくれる人と出会うのです。まさに工場が休止される一歩手前でした。第２高炉の火が消える瞬間まで記録することができました。扇島を撮ると決めて動き出してから10年が経っていました。
　流れ出る真っ赤な製鉄と、冷やす蒸気が轟音とともに舞い上がります。焼け付く温度を感じながら撮る写真には熱感が映っていると信じています。
　夜中の３時頃、サイレンが鳴り稼働が止まりました。働いていた人たちの目に涙が溢れ、肩を抱き合っていたあの瞬間が忘れられません。