【コラム】エシカルな消費と世界の魚　第１回

環境や社会に配慮した商品を選んで買うことを「エシカル消費」といいますが、日本の食卓に欠かせない「魚」と環境や社会の関係はどうなっているでしょうか。
実は、魚や海は、地球温暖化や海洋ゴミそして持続可能でない漁業など、環境や社会の影響をとても受けやすいのです。
秋の味の代表であるさんまも、2020年秋のシーズンは、かつてない不漁となり、その原因の一つに乱獲や海水温の上昇があるといわれています。

また、魚は日本人になじみのある食料ですが、最近では中国や台湾でさんまの消費が増えてきて、これに合わせるように各国の漁獲量が増えています。
世界における魚の消費量は、ここ50年で毎年平均３％も増えています。この間の人口の伸びは年平均1.6%、畜肉類（卵・牛乳等含む）の伸びは年平均２．７％であることから、魚が世界的に普及していることがわかります。

さて、その魚ですが、海の中も大きく変化しています。世界では、乱獲により枯渇した水産資源の割合は1974年に10%でしたが、年々増加して2017年には34.2%まで増えています。

2006年にアメリカの学術雑誌「サイエンス」に掲載された論文には、2048年には世界で魚が獲れなくなるというショッキングなものがありました。この記事はその後、専門家による反論がありましたが、世界では水産資源の持続的な利用に向けていろいろな動きが始まっています。水産エコラベルのＭＳＣ「海のエコラベル」もその一つです。
次回テーマは「ＭＳＣでエシカルなライフ」で明るい情報をお届けしたいと思います。

2021年1月　　日吉　栄一　作