第３回「市長と語ろう！」

※ 文意を損なわない範囲で、重複部分や言い回しなどを整理しています。

本日はお忙しい中、お時間をいただきましてありがとうございます。民生委員児童委員（以下、「民生委員」）の皆様は地域における「つなぎ役」として、この横浜のまちを長年にわたり支えていただいている存在であります。今日は、旭区の独自事業であるジュニアボランティアの制度、仕組みを皆様から聞かせていただきたくお時間をいただきました。毎年200～300人くらいの小学生５・６年生が参加されていると伺いましたが、令和５年度の旭区の小学生５・６年生の児童数が4,000人弱ということですので、かなりの割合でジュニアボランティアの制度で体験をされているのだと思います。
この取組は全市的、全国的に見ても非常にユニーク、貴重であると思います。ともすると、全国的にこういったボランティア活動において、「なり手不足」「担い手不足」が叫ばれている中で、次世代を担う子どもたちに早い段階で体験をしてもらうことにより、そういったことに目を向けてもらう非常に重要な取組ではないかと思っています。
ぜひ、皆様が日々活動される中で感じられている思いなど、いろいろとお話をお聞かせいただければと思います。

民生委員は、厚生労働大臣から委嘱され、地域福祉を担うボランティアであり、非常勤の地方公務員と位置づけられています。地域住民の困りごとや心配ごとを聞いたり、必要に応じて専門機関を案内したりといった地域の「つなぎ役」として役割を担っています。
令和６年４月１日現在、旭区では定数293人に対して255人の民生委員が、また定数40人に対して33人の主任児童委員が委嘱されています。配置基準は市の条例に定められているとおり200～440世帯に一人となっています。高齢者の訪問や見守りを行う際には、福祉に関する困りごとを伺い、区役所や地域ケアプラザにつなぎます。また、ボランティアや地域の方々と協力し、昼食会や子育てサロンの運営をするなど仲間づくりのお手伝いをしています。
ジュニアボランティア体験事業は、旭区内の市立小学校の５・６年生を対象に募集し、民生委員、主任児童委員と一緒に福祉活動や地域活動を行うものです。様々な活動を通して、子どもたちが福祉やボランティアについて学び、思いやりや感謝の気持ちを育む機会になっています。
活動は民生委員だけでなく、小学校や自治会町内会、地区社会福祉協議会や福祉施設といった多くの関係機関の協力により成り立っています。参加児童数は毎年200人を超え、事業が開始された平成12年度から昨年の令和５年度までで延べ参加者数は5,644人となっています。平成25年度にはこのジュニアボランティア活動が称えられ、旭区民生委員には民生委員活動優良団体として社会福祉功労者厚生労働大臣表彰が授与されました。
毎年５月頃、各地区の民生委員が小学校に赴き協力を依頼します。参加者は学校を通して募集しますので、学校の協力は不可欠です。８月に旭公会堂で行う就任式は、活動への理解や関心を深めることを目的としています。就任式では各地区の代表児童に、旭区長から参加賞として「あさひくんバンダナ」が手渡され、いよいよ活動開始です。
児童たちは民生委員や主任児童委員と一緒に主に８月から12月初旬の４か月間活動します。活動の内容は地区によってさまざまですが、ここではいくつかの活動を紹介します。

4か月間のジュニアボランティア活動の頻度はどのくらいですか？

地区によって変わってくるのですが、活動報告を見ると、各地区独自の活動が6項目程度はあります。その他にも就任式とか体験発表会といったものもあります。

２週に１回とか、週に1回とかですかね。

夏休みにかなり集中して活動する感じはあります。あとは、学校のお休みの土日で活動をしていますが、最近のお子さんたちはかなり忙しいので、登録した子が全てに参加するわけではないです。

５年生の時に参加して、また６年生でも参加するっていうこともあるのですか。

それを期待しています。前年に経験している子が、新たに参加した子に「こうやってやればいいんだよ」って子ども同士で教え合うこともできます。

なるほど。５年生で１回やったからそれで６年生はだめっていうことではなく、むしろ「６年生は是非５年生に教えてね」ということですね。

活動は地区ごとに考えて行っていますので様々です。車いす体験や福祉体験では、体が不自由な状態を実際に体験し、どういったサポートが必要であるかを考える機会としています。街頭での募金活動では、どのような声掛けをすれば相手に伝わるか試行錯誤しながら行っています。これがきっかけで、今度は自分たちが積極的に募金しようという気持ちになるらしいです。
親子サロンや幼稚園でのボランティアでは、そちらに通う子どもたちへの対応に苦慮する場面も見られましたが、「遊ぼうよ」と逆に声掛けもあったりして和やかな雰囲気の中で活動が行われました。一人っ子のお子さんも多いので、こういった機会で初めて幼児と関わるなんてこともあり、いい経験になっていると思います。
そして、本事業の集大成として、12月上旬頃に体験発表会を行います。８月からの活動を振り返りながら、学びを深めます。発表はスライドショー形式で行い、各地区の代表児童が活動を発表します。他の地区の活動を見ることで、それもまた「ああ、こういうこともやっていたんだね」というように学びの場になっています。
活動を終えた児童たちは活動を通して感じたことを体験感想文として書き上げます。これは文集としてまとめられ、ジュニアボランティア本人たちをはじめ、民生委員、学校関係者、地区社会福祉協議会、地域の方々などに配られます。
ジュニアボランティアの参加者は活動終了後それぞれの道に進みます。活動を通して高齢者や子どもと交流した経験を生かし、薬剤師や小学校教諭として活躍する方もいらっしゃいます。
最後になりますが、本事業は今年で25年目を迎えました。今後は小学校はじめ自治会町内会、地区社会福祉協議会や福祉施設など、様々な機関と連携しながら地域全体で事業を続けていけたらと思います。

ご苦労感というか課題をちょっと教えてほしいのですが。

担当地区の特徴にはなりますが、主任児童委員にすごく負荷がかかっている印象があります。そして残念なことに、欠員になってしまっています。ジュニアボランティアの活動は本当にいい事業だと思っていますが、民生委員の平均年齢は70歳を超えているなかで、なかなかきつくなっているところがあるかと思います。

担い手不足については、地域の方々とお話をさせていただくと、例外なく言われます。25年前に地域の熱い思いで始まった事業が、時間が経って担い手不足の影響が直撃しているってことですよね。どうしても地域の皆様の「思い」「志」により支えられている事業というのは多くあります。それをどうやって続けていけるのかが、ある意味「地域の安定」というか、地域がこれまでどおりつながりをもって継続していく上ですごく重要だと思っています。担い手不足という大きな課題はありますが、皆さんのような方がいるので、市としても皆さんと一緒に頑張らないといけないなと思います。

2000年から始めていろいろ課題があったにせよ、区全体としてそれを乗り越えてきた。これからも学校の先生の入れ替わりなどもあるなかで、この事業の大切さを多くの人が共有して、続いていくのでしょうね。

話を聞いていると、介護保険という制度が始まり、「じゃあこれからは子どもに目を向けよう」と25年前にこの活動を始められた方々は本当に慧眼だったなと思います。私自身も市長に就任してから３年弱経ち、もちろん高齢者も大切ですし、でも子どもをより大切にしたいというその思いで子ども関連施策を展開してきています。そういう思いを25年前に持って始められた方っていうのが慧眼だったのでしょうね。素晴らしいと思います。

そうですね。本当に我々民生委員はそういう先輩たちがいるところからつながっているので、ありがたいなと思います。

このジュニアボランティアの活動は、私も素晴らしいなあと思っています。皆さんとお話させていただいて、改めて長く続けていってほしいと思っているのですが、より優先的に解決していくべき課題はやはり担い手のことでしょうか。

確かに民生委員をやりたいって思ってくれる方は少なくなってきています。ただ、民生委員として、この活動をすること自体はそれほど負担ではないと思っています。やはり、担い手というか、子どもたちはもちろん家庭とか学校とかもありますが、地域の中で育てていく対象だと思っています。民生委員だけでなく、最近はこの活動が地域の中で本当に理解されて、連合自治会であったり地区社会福祉協議会であったり、いろんな施設がジュニアボランティアの活動を認識してくださっています。民生委員だけでやって息切れをしないように、そういった方々と手を取り合いながら、続けていくのがこれからだろうなと思います。
先ほどもあったとおり地域の中に、ちょっと無駄話のできる大人がいる子どもたちってすごく恵まれますよね、幸せですよね。思いどおりにいかないことも地域のおじさんやおばさんだったら「ちょっとしゃべっちゃおうかな」とか思うことができたり、「どうした」って声をかけてくれる相手がいるっていうことは良いことですよね。