微生物Q＆A

活性汚泥（かっせいおでい）です。
活性汚泥は細菌、原生動物、後生動物などが集まったもので、茶色い泥のかたまりのように見えます。

下水中の有機物や無機物（窒素、りんなど）です。
また、原生動物や後生動物には、細菌類や原生動物を捕食するものがいます。
これらは食物連鎖の関係にあります。

微生物が呼吸できるようにしています。また、汚れた水と活性汚泥がよく混ざるようにする効果もあります。

活性汚泥の中の微生物たちは、普段は水の中や土の中などいろんな場所に住んでいます。
これが下水と一緒に水再生センターに流れつき、反応タンクの中に住みついたと考えられています。
微生物たちは、水の中や土の中では、水の汚れや動物のフン、枯れ葉などを食べています。つまり水再生センターで下水をきれいにしてくれているのと同じように、微生物たちは自然環境をきれいにする重要な仕事をしています。

水再生センターに流れてくる下水の濃度（エサの量）や水質（エサの内容）が違うからです。
また季節によっても出現する微生物が異なります。

微生物の種類や数は下水処理の状況の目安になります。
処理の状態がよいとボルティセラという微生物が、汚れがひどい（エサの量が多すぎる）とゾウリムシが、反対に汚れが少ない（エサの量が少なすぎる）とワムシという種の微生物が多くあわられるなど言われています。